Primarni cilj Ethernet ekstendera (ili PoE switch-a) je prevazići tradicionalno ograničenje ethernet-a od 100-metara prijenosne udaljenosti korištenjem postojeće kablovske infrastrukture-kao što su upredeni kablovi ili telefonske linije.
Koristeći VDSL2 tehnologiju, ovi uređaji koriste postojeće kablove za proširenje mrežnog dosega, čime omogućavaju-prenos podataka na velike udaljenosti. Kada se koristi postojeći kabl od 24 AWG, udaljenost prijenosa se može produžiti do 1.400 metara [1], s maksimalnim dosegom od 3,2 kilometra.
Za modele koji podržavaju Power over Ethernet (PoE), napajanje se crpi direktno iz samog PoE mrežnog kabla, eliminišući potrebu za eksternim napajanjem. Radeći u konfiguraciji "jedan-ulaz, jedan-izlaz", ovi uređaji proširuju i domet prijenosa podataka i PoE udaljenost isporuke energije između standardnog uređaja za napajanje (PSE) i standardnog napajanja uređaja (PD), efektivno proširujući radnu udaljenost između PSE-a i PD-a na 200 metara ili čak dalje.
Ovi uređaji se obično postavljaju u parovima: jedna jedinica je konfigurisana kao strana centralnog ureda (CO), dok je druga konfigurisana kao strana opreme korisničkog prostora (CPE) [2]; osim toga, imaju DIP prekidače koji omogućavaju ručnu konfiguraciju CO/CPE moda.
